طالما حير الأطباء والعلماء تساؤل جوهري حول أسباب إصابة أشخاص معينين بالأورام السرطانية رغم التزامهم بنمط حياة صحي وابتعادهم عن الملوثات، بينما ينجو آخرون رغم عاداتهم اليومية القاسية. وكشفت الدراسات السرطانية والجينومية الحديثة عن إجابة علمية دقيقة؛ إذ تبين أن اختلاف معدلات الطفرات الجينية وتراكمها الطبيعي داخل الخلايا يفسّر إلى حد كبير هذا التفاوت الكبير في خطر الإصابة بالسرطان من شخص لآخر.
كيف تنشأ الطفرات الجينية في الخلايا؟
تتعرض خلايا الجسم يومياً لملايين عمليات الانقسام والتكاثر، وحين ينسخ الحمض النووي (DNA)، تحدث أخطاء عشوائية وبسيطة تُعرف بالطفرات الجينية.
- تنجم بعض الطفرات عن عوامل خارجية كالتدخين، الإشعاعات، والملوثات البيئية الضارة.
- تحدث نسبة كبيرة من الطفرات بشكل طبيعي وعشوائي بحت خلال عمليات انقسام الخلايا المعتادة مع تقدم العمر.
- تمتلك الخلايا آليات إصلاح داخلية مذهلة، لكن عجز هذه الآليات يتيح للطفرات الاستمرار والتكاثر.
لماذا تتفاوت المخاطر بين البشر؟
تؤكد الأبحاث أن سرعة تراكم هذه الأخطاء الجينية تختلف تفاعلياً بناءً على التركيبة الوراثية الفريدة لكل فرد، والبيئة المحيطة به، وكفاءة جهازه المناعي في رصد الخلايا الشاذة والقضاء عليها مبكراً.
- تباين الاستعداد الوراثي الموروث في إصلاح التلف الخلوي المتراكم.
- تأثير العوامل البيئية ونمط الحياة في تسريع أو إبطاء معدل الطفرات العشوائية.
- دور الكشف المبكر في محاصرة التغيرات الجينية قبل تحولها إلى أورام سرطانية خبيثة.
في الختام، يبرهن فهم دور معدلات الطفرات الجينية وخطر السرطان على أهمية الفحوصات الجينية الوقائية ودعم آليات الدفاع الطبيعية في أجسامنا بذكاء ووعي مستدام.